[Touché !] - Riposte, de Dan Christensen (Scutella editions)

Luca Di Serafino est un escrimeur de grande classe. Si talentueux qu'on fait appel à lui pour officier comme maître d'armes sur les plateaux de cinéma. Un rôle qui lui tient tellement à coeur, qu'il n'hésite pas à interrompre l'action en pleine scène, lorsqu'il juge que les acteurs, ne comprennent vraiment rien à rien et massacrent les duels. Et c'est ce qu'il fait, sur le tournage du nouveau film du producteur Douglas Henderson, "Les lames de le nuit", en tournant en ridicule un des protagonistes du film... Non seulement lui donne-t-il une cuisante leçon d'escrime, mais, qui plus est, obtient-il son renvoi par le réalisateur. Le lendemain, à un cocktail donné au domicile de Henderson, il fait pour les invités une petite démonstration de duel, avec Alan Lantier, la vedette du film. Tout se passe bien, mais à la sortie de la soirée, il se fait agresser par trois hommes, qui s'enfuient après lui avoir broyé une main... la mauvaise, heureusement pour lui ! Mais le lendemain, Di Serafino s'interroge... qui est ce "patron qui n'apprécie pas sa main baladeuse", comme a lui a lancé un de ses agresseurs ? Et surtout, qui a saccagé son appartement, comme il le découvre à sa sortie d'hôpital ? Il croit savoir, et son honneur lui impose d'aller provoquer en duel le coupable...

C'est un plaisir de retrouver Dan Christensen et sa ligne claire, découvert pour ma part en... 2006, avec la trilogie "Paranormal", publiée alors chez Carabas (tenez : ici ma chronique parue à l'époque dans l'Ours Polar). Et ce retour, pour une histoire dans les milieux du cinéma et de l'escrime, est des plus réussis. En plongeant son personnage principal, Di Serafino, au coeur d'une machination qui prend ses racines dans le passé du maître d'armes, Christensen entraîne son lecteur dans un suspens bien construit, où la vérité arrive par petites touches. Car c'est petit à petit que le récit bascule dans le genre noir, au fur et à mesure des découvertes du "héros", et des révélations sur sa jeunesse. La galerie de personnages de "Riposte" est riche et elle aussi bien vue, avec notamment ce qu'il faut en hommes et femmes cupides, manipulateurs, ou simplement salauds... Di Serafino n'étant lui même pas un modèle de sympathie, ce qui rend l'album d'autant plus crédible pour ce genre de récit. L'ambiance est franchement celle des films noirs de la grande époque (des Siodmak, Wise ou Lang...). 

 

Les combats à l'épée sont bien entendu omniprésents et arrivent toujours au bon moment. Et surtout, ils sont très bien mis en images et n'ont rien à envier à leurs équivalents cinématographiques. Bon d'accord, c'est moins spectaculaire, tout de même. N'empêche qu'on s'y croirait, et qu'au final, voici une des belles surprises de ce début d'année 2016. Chez un éditeur qui a pu faire paraître cet album grâce aux internautes, et au CNL. Comme quoi, les oeuvres de qualité finissent toujours par sortir... et voici Dan Christensen au bout d'une aventure qui aura duré pas loin de 7 ans... Pour en savoir plus d'ailleurs sur cet auteur, rendez-vous sur son site : DCartoons.
 

Mais en attendant... en garde !

Riposte***

Scénario et dessins de Dan Christensen

Scutella, 2015 - 159 pages noir et blanc - 20 €

Paranormal 2 - Les Ombres du passé (2006)

Le premier tome (L’Ogre) de cette étonnante trilogie introduisait la section spéciale du FBI en charge des paranormaux, « êtres criminels dotés de capacités surhumaines » et mettait en scène l’efficace agent Ray Olivares, dans sa chasse à Ratface, redoutable paranormal responsable d’un massacre au sien des forces de l’ordre. Chasse contrariée par un autre flic, l’agent Griffin, qui fait une affaire personnelle de la capture de Ratface et qui compte sur l’arrestation d’Henry Wade, alias l’Ogre, autre paranormal, pour arriver à ses fins. Les Ombres du passé dévoile le plan, assez basique, de Griffin : il a tout simplement chargé un autre mutant, Snake, d’éxécuter l’ex-femme de Wade si celui-ci ne coopère pas à temps. L’Ogre fait sembler d’obtempérer et réussit à se défaire du bracelet de contrôle à distance que Griffin lui avait fixé au poignet. Il prend la fuite et engage une course contre la montre… Eh bien, voici un autre croisement des genres qui mérite le détour : la classique traque aux mutants des comics (voir les X-Men) délaisse ici le côté spectaculaire des super pouvoirs pour se pencher un peu plus du côté psychologique des personnages et faire osciller le récit vers le noir. Le personnage de l’Ogre, qui veut renoncer au Mal mais ne semble pouvoir y échapper, est un peu l’archétype du looser, de l’être torturé au mal de vivre douloureux. Au delà de cette histoire construite par flashbacks successifs qui mettent en place les éléments du puzzle en distillant en certain suspense, c’est aussi le style de Christensen qui frappe pour une telle bande dessinée : à mille lieues des modèles habituels américains, le dessin lorgne plutôt du coté Avril, Floc’h ou Chaland. Cela donne un décalage tout à fait savoureux, et assez inattendu : les super-vilains au pays de la ligne claire.

Paranormal,tome 2 - Les Ombres du passé
Scénario et dessin Dan Christensen
Carabas, 2006 – 48 p. coul. – 12,90 €

[Chronique parue dans l'Ours Polar n°39, octobre 2006]