[Nouveauté] - Le Havre, un roman noir graphique par Jay, Djian et Popopidou

Jacques Daniel est barman, au Havre. Son rade, c'est le Buveur d'étoiles, un bar de nuit qui n'ouvre qu'à vingt heures, et qui voit  passer, du notable à la petite frappe, tout une faune, jusqu'au petit matin. Jacques tient la baraque derrière son comptoir depuis cinq ans : c'est qu'il a dû plaire à la patronne, une cinquantenaire bien usée par la vie, qui n'a jamais gardé de barman plus de six mois. Françoise Deligny semble plus regardante sur ses serveurs que sur sa clientèle, qui a choisi la tranquillité de l'endroit pour régler certaines affaires. Dans des petits compartiments dissimulés par des rideaux, des rendez-vous, plus ou moins secrets, aboutissent à des affaires plus ou moins honnêtes. Ce soir-là, Jacques voit débouler une figure locale, Michel Tagorre, le président du club de foot de la ville, un homme arrogant et autoritaire, persuadé d'avoir le monde à ses pieds et qui le fait bien sentir à ses semblables. Parmi les clients, Jacques remarque aussi une blonde en cuir noir, à  l'air sérieusement paumé. Il sert aussi un ancien copain de lycée, tout surpris de le trouver au service derrière son zinc. Une nuit comme une autre, en fait. Mais de retour chez lui, Jacques a une mauvaise surprise : Mimi, sa fiancée est partie, et lui a laissé un mot d'adieu. Tout s'écroule autour de lui, et l'inquiétude se mue en angoisse quand il apprend le lendemain qu'une jeune femme blonde a été retrouvée avec une balle dans la tête, dans les eaux du port. Une blonde, comme Mimi...

Ce premier album du dessinateur Jay est scénarisé par Jean-Blaise Djian et Popopidou (un/e fan de Marylin ?) et il est original à plus d'un titre, à commencer par  son traitement graphique. En effet, plus qu'un album traditionnel avec sa dynamique « case, planche, récit » - comme l'a si bien décrite Benoît Peeters – le lecteur a en fait en main une longue nouvelle illustrée, où le texte a autant d'importance que l'image. Ce choix délibéré permet de mieux entrer dans la tête du personnage principal, le barman Jacques, et de s'inquiéter avec lui du sort de celle qu'il aime. Ou encore, de mieux s'immerger dans l'ambiance nocturne et portuaire du récit, et de bien poser les jalons d'un drame en train de se nouer, à plusieurs niveaux. Pour cela, les personnages mis en scènes sont suffisamment forts pour qu'on y croit, même si, parfois, ils forment une galerie d'hommes et de femmes maintes fois croisés dans le genre. On retiendra le coup de crayon de Jay, qui, tout en se cherchant parfois, réussit à camper un Jacques Daniel attachant et taciturne à la fois, et tout une flopée de second – ou premiers – rôles, que le dessinateur s'est amusé à doter de traits qui nous sont familiers. Ce qui donne quelques chocs visuels assez intéressants : le patron du club de foot a le visage de Swearengen, le terrible tenancier de saloon de la série « Deadwood », et Grivert, le flic, a lui des faux airs de Pierre Tornade... Une piste pour désigner celui qui s'en sortira ? Enfin, le choix du noir et blanc pour cet album, au petit format, est tout à fait judicieux, d'autant que Jay réussit quelques belles planches muettes, parfaites pour palper l'atmosphère assez poisseuse de ce Havre-là. Suite et fin au prochain épisode : Joyeuses Fêtes. A noter que ce titre est le premier d'une nouvelle collection des éditions Vagabondages : Black zone.

Jay, Angoulême 2013, en pleine action...

Le Havre, tome 1 : Au buveur d'étoiles
Scénario Jean-Blaise Djian et Popopidou ; dessin Jay
Vagabondages, 2013 – 110 pages noir et blanc – Collection Black Zone
11,20 €

[Chronique] - Retour de manivelle pour Silien Melville

L'ex-légionnaire Hervé Bodo, devenu enquêteur privé, a dévoilé au grand jour les pratiques peu orthodoxes du ministre des finances, candidat à l'ELysée, accusé de toucher des pots-de-vin. Tout ce que gagnera le détective dans l'affaire, c'est du plomb dans le ventre et la mort dans un terrain vague. Mais avant de passer l'arme à gauche,il a pu transmettre des documents compromettants à Silien Melville, un ancien pote de la Légion. Et comme Bodo a bien fait les choses, il a même laissé à Silien l'adresse d'une maison en Normandie, où le fugitif pourra trouver refuge. Mais là, un autre choc pour Silien : voici qu'il se retrouve dans la demeure de son ex-petit amie, Christine, qu'il avait cherché en vain pendant des mois, après sa disparition... Tout s'embrouille dans la tête du pauvre Melville, qui voudrait bien comprendre....

Et bien, voici une histoire qui prend une certaine ampleur, et bifurque vers d'autres horizons avec l'arrivée de l'ex, qui vient bouleverser un scénario plutôt axé sur une histoire politico-médiatique. Cela coïncide avec la présence au scénario, pour ce deuxième tome, de Christian Mantey aux côtés de Djian, créateur de la série. L'ambiance n'en reste pas moins assez « intimiste », en grande partie en raison du caractère réservé du « héros », et de sa tendance à l'introspection. C'est aussi dû au trait extrêmement réaliste de Ternon – les visages de ses personnages sont assez saisissants – qui en profite aussi pour glisser dans ce tome un Eddy Mitchell en homme de main, après avoir fait apparaître un Coluche tout droit sorti de Tchao Pantin dans le précédent volume. Silien Melville continue de suprendre, et demeure un thriller un peu à part. Tant mieux.
Silien Melville 2 – Retour de manivelle
Scénario Jean-Blaise Djian et Christian Mantey ;
dessin Cyrille Ternon
Vents d'Ouest, 2011. - 48 pages couleurs
Collection Turbulence - 9,95 €

Silien Melville 1 - Opération Arpège (2009)

Pompiste taciturne dans une banlieue proche du périphérique parisien, Silien Melville voit sa vie de paumé quitter ses rails lorsqu'un vieil ami, qu'il ne reconnaît qu'après son départ, lui remet un morceau de papier sans autre explication qu'un « Adieu Silien ! Lis-bien... et... Bonne chance ! ». Dérouté, Silien finit tout de même par retrouver dans sa mémoire l'identité de son étrange client : il s'agit d'un ancien compagnon de légion... Cette soudain apparition pousse Silien à se plier à la lettre aux instructions du mystérieux papier, décision judicieuse, car il se retrouve très vite avec une meute de personnages peu recommandables à ses trousses. Pourquoi ? Le pompiste anonyme Silien Melville préfèrerait ne pas le savoir.

Voici une nouvelle série qui démarre fort bien, installant d'emblée un double suspense : Silien va-t-il échapper à ses poursuivant, et surtout, vers quoi fuit-il, quel est cet objectif qu'il semble déterminé à atteindre ? A côté de cette lente montée du suspense, le récit de Djian s'inscrit dans un contexte social peu mis en valeur dans des albums de ce genre : Melville est un homme à la situation précaire, gagnant mal sa vie, et ayant apparemment fait une croix sur sa vie personnelle. Les hommes politiques du moment sont plus que libéraux, ce qui ne surprend guère, et ne semblent là que pour continuer à enfoncer les plus faibles : c'est ce qui transparaît de deux planches très réussies où un journaliste « interroge » le ministre des Finances pour l'émission « Demain la France ». Scène qui n'est bien entendu pas au coeur de ce premier tome, mais qui place cette série au delà du thriller de base. Le dessin très précis dans les décors, juste dans les expressions des personnages de Cyrille Ternon fait le reste, et vous voilà avec entre les mains une des belles surprises de cette fin d'année.

Silien Melville, tome 1 - Opération Arpège
Scénario Jean-Blaise Djian et dessin Cyrille Ternon
Vents d'Ouest, 2009 – 48 p. coul. - Collection Turbulences - 9,40 €