Dans le New York des années 20, Arthur Flegenheimer, connaît une irrésistible ascension au cœur du crime organisé et sous le nom de Dutch Schulz, il deviendra vite un des rois du « milieu »… mais ne tardera pas à tomber de son piédestal. C’est le parcours, balisé par les cadavres et les coups de force, de cette figure de la Mafia que retracent Chauvel et Le Saëc, dans la droite ligne de leur long cycle Ce qui est à nous (10 volumes parus), consacré lui aussi à l’histoire de l’Honorable Société. Ces deux volumes s’arrêtent sur la personnalité d’un homme irascible, qui fit fortune grâce à un trafic de bière, puis au contrôle des loteries noires de Harlem. Ils mettent en scène tous les ennemis que d’aussi aimables activités mirent en travers de sa route, représentants de l’ordre, tel le pugnace attorney Dewey, ou du désordre, comme les frères Coll, ses ex-partenaires. On croise au fil des pages les figures mythiques de Jack Diamond ou de Lucky Luc
iano, et de nombreux autres seconds couteaux. Cette histoire tient évidemment beaucoup plus du documentaire que de la fiction, et, malgré certaines planches aux cases un peu réduites nuisant au propos, elle est très plaisante à lire. On se prend au jeu d’aller consulter régulièrement les longues notes en fin de chaque volume, qui permettent de faire la part des choses entre les passages inventés par les auteurs et la vérité telle qu’elle a pu être établie. Instructif et édifiant sur les mœurs d’une époque. Un diptyque intéressant, avec deux superbes couvertures de Thomas Ehrestmann.Mafia story, tomes 1 et 2 – La Folie du Hollandais
Scénario David Chauvel et dessin Erwan Le Saëc
Delcourt, 2007. – Collection Sang froid – 2 x 48 p. coul. – 12,90 €
[Chronique parue dans l'Ours Polar n°41, mars 2007]
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